Así se elabora la lista de los deportistas mejor pagados del planeta.
La lista anual de Forbes de los 50 deportistas mejor pagados del mundo en 2025 revela un aumento significativo en las ganancias, con un nuevo umbral de 53.6 millones de dólares para ingresar a la codiciada clasificación. Este incremento del 19% respecto al indicador de 2024 que fue de $45.2 millones y casi el doble de los $27.2 millones de 2017 subraya la creciente rentabilidad de las marcas personales en los mercados del deporte.
En conjunto, estos 50 atletas de alto rendimiento acumularon un estimado de 4.230 millones de dólares, superando los $3.88 mil millones del año anterior. De este total, $1.04 mil millones provinieron de patrocinios y otras actividades comerciales, un aumento del 11% respecto a los $936 millones de 2024, aunque ligeramente por debajo del máximo de $1.08 mil millones de 2023.
El análisis de Forbes destaca un notable crecimiento del 67% en las ganancias dentro del campo de juego en los últimos tres años, alcanzando los $3.19 mil millones en salarios, bonificaciones y premios para los 50 mejores. Este aumento se atribuye, en parte, al impacto de la liga de golf LIV respaldada por Arabia Saudita, que ha elevado las recompensas económicas incluso en circuitos rivales, y al alto límite salarial de la NBA, impulsado por sus robustos ingresos.
Liderando la lista se encuentra el futbolista Cristiano Ronaldo, cuya histórica productividad de ganancias lo sitúa en el número 1 entre 10 superestrellas que colectivamente recaudaron $1.4 mil millones. En los últimos 12 meses, el portugués de 40 años registró aproximadamente $275 millones en ingresos brutos (salario del Al-Nassr y negocios fuera del campo), marcando el tercer mejor año para un deportista en activo jamás medido por Forbes.
La ventaja de Ronaldo sobre el segundo lugar, el base de los Golden State Warriors, Stephen Curry ($156 millones), es considerable ($119 millones).
Curry establece un nuevo título de ganancias para el baloncesto, rebasando los $128.2 millones de LeBron James el año anterior. Otros atletas que rompieron marcas en sus respectivas ligas incluyen al mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Dak Prescott ($137 millones, N° 4), y al jardinero de los New York Mets, Juan Soto ($114 millones, N° 7).
Indicadores clave de valoración
Forbes considera principalmente los siguientes indicadores para determinar la remuneración de los deportistas de élite:
Salario y bonificaciones deportivas: Ingresos directos por contrato, incluyendo bonificaciones por rendimiento individual y de equipo.
Patrocinios y endosos: Acuerdos comerciales con marcas, influenciados por la popularidad, imagen pública y éxito deportivo del atleta.
Derechos de imagen: Ingresos generados por el uso de la imagen del deportista en publicidad y otros medios.
Inversiones y negocios: Diversificación de ingresos a través de inversiones y emprendimientos propios.
Premios: Ganancias por participación y victorias en competiciones.
La importancia relativa de estos indicadores varía según el deporte y el atleta. En actividades de equipo, el salario suele ser predominante, mientras que en los individuales con alta visibilidad mediática, los patrocinios pueden tener mayor peso.
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